曼联名将贝斯特（书籍中的”Maradona good, Pele better, George best”其中一位主角）说C罗在2003年8月16日对决波尔顿的红魔初登板，是他所仅见最令人兴奋的首秀！（曾经有好几位球员被称作”新贝斯特”，但这是第一次贝斯特觉得与C罗摆在一起，他本人是属于被赞扬的一方！）该场比赛C并未先发，到了下半场60分钟，曼联总教练弗格森爵士需要有人为比赛注入一些激情，他看了看板凳区，叫了C罗的名字，并用他替换了巴特，C罗上场的时候，全场观众站起来为这名新援鼓掌，而球赛转播员则不忘提醒他是英超足球史上最贵的年轻选手之一。当然后来现场6万7千名观众并未失望，因为这位曼联新7号展现了无比的破坏力，夸张的瞬间加速跑动与过人运球，左右脚技巧均娴熟，体力体格也高对手一截，为球队创造了两次机会，并赢得了一次12码罚球。
记者巴特拉姆在现场目睹了葡萄牙人的演出，他说当时媒体室的所有记者几乎都在重写他们的报导，因为所有人都有预感，他们正在目睹一位巨星的诞生。他拥有贝斯特的速度、运球和假动作；拥有坎通纳的自信与爱现的欲望；也拥有贝克汉姆的球场视野和传球范围，更别提弗格森爵士对他的信心了。
C罗的转会交易谈判费时甚久，另一支豪门巴塞罗那也参与其中，C罗经纪人门德斯向巴萨提出罗纳尔多和纳尼两人一组的包裹报价，但那个时候巴萨刚买入巴西人罗纳尔迪尼奥，在资金空间不多的限制下，最终才由曼联拿下。当然这一切早已成为历史，但如果那个交易成真呢？我们不就可以看到C罗和梅西同披巴萨战袍上场作战了？看到他们在场上互相传球，然后一同庆祝破门得分？还是两人互相压制了对方的发展，两个和尚没水喝，我们既看不到后来的C罗，也看不到后来的梅西？不管怎么说，这种WHAT IF的问题永无解答，我们最终看到的是梅西仍旧在拉玛西亚体系中被巴萨给细心照料着，而C罗则是透过处子秀让所有曼联与英超的球迷认识他了！
C罗有太多东西得去克服和证明，陌生的国家、语言与环境，和葡超相比竞争激烈许多的英超，加入的又是充满传统与名将的足坛巨人。曼联很多球员都是英国本土出身，加之青年队系统培养起来的，刚加入曼联时，有很多球迷没听过C罗的名字，不过他们都知道球队把7号球衣给了这位葡萄牙年轻人，光是这点，就非常具有代表意义了，因为曼联的7号球衣在队史上占有重要的地位，主要是穿上它的如贝斯特、罗布森、坎通纳和贝克汉姆等人，他们场上的表现给这个号码镀上了传奇色彩。
1990年初－中期，曼联7号球衣属于国王坎通纳，他在场上自信爆棚、多才多艺，控制节奏与传球的能力超群，他的领袖气质激发了队上的年轻选手，让他们想要更好、更想赢球，而他也教导了队上小老弟有关于媒体的影响力，以及如何应用它（就这点而言，坎通纳可说是彻底启发了贝克汉姆和C罗）。坎通纳在1997年退休，5年内拿下了4座英超冠军，联赛杯和足总杯冠军各2座，在144场出赛当中攻进64球，虽然他的坏脾气也是人尽皆知（最令人记忆犹新的，是他大哥在比赛中直接飞踢对手水晶宫队的球迷！），不过就像另一位曼联队长基恩所说的：他（坎通纳）领子竖起来，抬头挺胸，当他站在球场时，仿佛他拥有那个地方，那是他的王国。
在坎通纳的曼联生涯接近尾声时，另一位也会穿上7号球衣的选手，其生涯即将高飞，他是贝克汉姆。他是著名的曼联92班(CLASS of 92′)一员，在弗格森那既硬颈又喀尔文风格的指导下，贝克汉姆可说是从竞争最激烈（但某方面，也是最充满兄弟情谊）的环境中脱颖而出的，他的场上表现杰出，而场外的影响力也同样巨大，他是1990年代，去掉负面新闻的贝斯特，记者卡什莫尔说贝克汉姆变成了一种文化现象，尤其在他跟高贵辣妹Victoria结婚后，这对夫妻（表演者）的汇集，融合了运动、音乐、流行、时尚，贝克汉姆自此也从足球员，变身成为全球性、All Pupose的名人了。他的一举一动均是举世模仿焦点，当然这也逐渐造成弗格森和金童之间的嫌隙，2003年贝克汉姆待在板凳席上的时间愈来愈久，而最终也导致他出走转会皇家马德里。
而接替贝克汉姆穿上曼联7号球衣的，正是C罗。其实刚进曼联时，球队曾问C罗想要穿几号球衣？当时C罗回覆说28号，但随即被弗格森否决了，不，你要穿7号球衣！弗格森这么说。C罗当然知道曼联7号球衣所代表的意义，他感到十分荣幸，同时也把它视作激励自己的重要来源。18岁加入曼联，6年的红魔岁月里，C罗为曼联出赛196场，踢进84球，他获得了FIFA年度最佳球员、金球奖、欧洲冠军杯冠军、英超联赛冠军、英国足总杯冠军与联赛杯冠军，个人与团队荣耀俱全，从默默无名到举世皆知，而C罗也无愧曼联7号球衣，就此被摆在曼联传奇球星的万神庙里了。
（下回待续）
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