以下五支球队有三支失去了关键球员，并且目前还没有找到替换的核心。但其中一支球队是故意撕毁了自己的名单，只为布局未来，这使得它很有可能在本年度的季后赛中出局。而其中一支球队是以牺牲长期未来为代价，来改善短期前景。让我们来看看吧。
5. 夏洛特黄蜂
通过签下戈登·海沃德4年1.2亿美元的合同，并获得两个未来的第二轮选秀权后，黄蜂改善了2020-21赛季的阵容。然而，海沃德的合同被普遍认为是最糟糕的一笔交易，而签下他的决定可能会为他们未来几年的季后赛资格画上句点。
在经历了可怕的脚伤后，海沃德在上个赛季恢复了状态，场均17.5分，50.0%的命中率，6.7个篮板和4.1次助攻。他肯定会成为黄蜂的核心，但是这位30岁的球员职业生涯这阶段更接近他的黄金时期末端，而不是开始。
黄蜂在海沃德的健康上下了九位数的赌注，这似乎适得其反。据报导说，他在7月份告诉记者，整个赛季他都在处理左脚疼痛和神经问题，上赛季初他接受了三次药物注射来缓解疼痛。
即使海沃德保持健康，他在未来三年的身价会符合4000万美元吗?因为要创造足够的薪金空间来签下他，黄蜂决定放弃和巴图姆最后一年的合同，在2022-23赛季给他们每年900万美元的上限。
理论上，黄蜂透过自由球员市场变得更好。但考虑到海沃德的健康状况，以及他们削弱未来财务灵活性的方式，任何短期的提升都可能被长期的不确定因素所抵消。
4. 萨克拉门托国王
据报道说，得分后卫巴迪·希尔德对主教练卢克·沃顿很反感，他甚至不愿接听教练的电话。这种厌恶感从今年年初就一直在扩散，当时沃顿把希尔德放到了板凳上，让博格丹-博格达诺维奇上场。
与此同时，博格达诺维奇将成为一名受限制的自由球员。如果国王重新签下他，而沃顿拒绝让希尔德和波格达诺维奇、达龙·福克斯一起组成三后卫阵容，那么这个赛季国王的更衣室就有可能爆发冲突。
在自由球员市场开始的前四天，国王同意签下波格达诺维奇并把他交易到密尔沃基，这似乎解决了上述的问题。国王将会得到丹特·迪温琴佐、D.J.威尔逊和艾森·伊利亚索瓦的交易，为希尔德回到首发阵容扫清道路。但是有一个最大的问题就是，波格达诺维奇从来没有同意过这笔交易。
这时老鹰突然出击，以四年7200万美元签下了波格达诺维奇。新任总经理麦克奈尔告诉记者，他们优先考虑财务灵活性，这样他们就可以在未来出现机会时增加人才并加以利用。
从国王最近的自由球员交易历史来看，从扎克·兰多夫和乔治·希尔到克里·约瑟夫和拉简·隆多，财政上的灵活性并不一定意味着未来的成功。虽然他们以一年的最低合同签下了哈桑·怀特塞德，但没有了博格达诺维奇，国王这个赛季的锋线实力会明显降低。
3.波士顿凯尔特人
当戈登·海沃德拒绝了凯尔特人的球员选择权而成为自由球员时，似乎他将以先签后换的方式前往印第安纳步行者。在自由球员市场开门前几分钟，沃神报导说海沃德想和步行者签合同，步行者是他的首选目的地。
据报道，步行者要用迈尔斯·特纳和道格·麦克德莫特来交换海沃德，但安吉希望特纳用T.J.沃伦或维克多·奥拉迪波来代替。
然而，海沃德最终与夏洛特黄蜂签下了一份四年1.2亿美元的合同，让凯尔特人空手而归。安吉在最后一刻把这笔交易变成了先签后换，至少拿到些筹码，把2023和2024个二轮选秀权送给了黄蜂，并创造了联盟历史上2850万美元的交易特例。
此外，凯尔特人用他们的中产阶级特利增加了特里斯坦-汤普森来加强他们的前场，而获得杰夫-蒂格一年的最低合同是聪明的操作，尤其是考虑到肯巴-沃克左膝的不稳定状态。然而，海沃德的离开对安吉来说是好是坏还不确定，直到我们看到凯尔特人如何利用这支交易特例。
2. 丹佛掘金
在这个休赛期，底特律活塞是掘金的眼中钉。在自由市场开始后不久，报道说活塞和掘金的梅森·普拉姆利达成了一份三年2500万美元的合同，他是上赛季掘金全明星中锋尼古拉·约基奇的主要替补。几个小时后，杰拉米·格兰特也加盟底特律，同意了一份3年6千万美元的合同。
考虑到普拉姆利的成长速度，掘金应该不在意失去他。但格兰特的离开要才是痛处，特别是考虑到掘金要给他同样的价钱，他还是头也不回的离开。
在格兰特在场的情况下，掘金的阵型并不是太突出，但格兰特的价值是在季后赛。格兰特身高6英尺8英寸，臂展7英尺3英寸，他大部分时间都在防守对方的进攻一号位，无论是爵士的多诺万·米切尔，快船的前锋科怀·伦纳德还是湖人的詹姆斯。
丹佛透过签下杰迈克尔·格林和保罗·米尔萨普从格兰特的离开中恢复过来，前者为2年1480万美元，后者为1年1000万美元的合同。然而，米尔萨普正步入职业生涯的黄昏，而格林在球场两端都不如格兰特来的有贡献。
根据沃神说法，掘金的休赛期变得更暗淡，因为他们已经没有球员了，不得不向托里·克雷格开出資質報價(母队报价)。失去格兰特、普莱姆利和克雷格对他们今年重返西部决赛来说不是好兆头，除非三年级小迈克尔·波特打出明星身手。
1. 俄克拉荷马城雷霆
在克里斯·保罗的帮助下，雷霆在去年出人意料地进入了季后赛，而在这个休赛期，雷霆的球员名单上也出现了爆炸性的变化。
送出了保罗(交易到太阳),施罗德(交易至湖人),史蒂文·亚当斯(交易至鹈鹕)和加利纳利(与老鹰在自由球员市场签约),这些人的上赛季出场时间都是雷霆的前五名。随之而来的补强是艾尔·霍福德，乔治·希尔，雷沃·阿里扎，一些有深度球员和一大堆未来的选秀权。
在上赛季休赛期，雷霆交易了威斯布鲁克和保罗·乔治，在这次大变动后，雷霆在接下来的六年中将有多达15个首轮选秀权，同时还可以交换另外3个首轮选秀权。
而选秀在很大程度上是一场冒险，每支球队都会有失误，但雷霆总经理普雷斯蒂通过增加这么多的选秀权给了自己更多的犯错空间。有了崭露头角的新星谢伊·吉尔杰斯·亚历山大，雷霆的未来看似很光明，即使他们的短期前景看起来很黯淡。
雷霆很可能是今年西部最差的球队之一，但这是故意的。他们现在可以从零开始，并开始调整他们的阵容围绕亚历山大前进。
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