2023年末，中国国家足球队的美加墨世界杯预选赛征程正式启动，历时一年半，经历了跌宕起伏的36强赛和18强赛阶段。尽管结果没有为球迷带来最终的欢呼与庆祝，但这一路的艰辛和闪光时刻，也成为中国足球史上值得铭记的一段旅途。
在36强赛阶段，中国队表现起伏不定。2023年11月16日，国足以2-1战胜泰国，武磊和王上源分别为球队建功，点燃了球迷的希望。然而，仅仅五天后，他们在主场以0-3负于韩国，这场失利成为了国足征程中的一个转折点。此后，在2024年初扬科维奇的执教下，中国队在亚洲杯惨遭淘汰，他的下课让人唏嘘不已，接替他的是伊万科维奇。
2024年3月，中国队与新加坡的两场比赛再次成为焦点。3月21日，武磊在比赛中攻入两球，但遗憾的是，他错失了一次点球，最终被新加坡逼平2-2，赛后，老将张琳芃宣布退出国家队。3月26日，中国队终于以4-1大胜新加坡，一扫之前平局的阴霾。接下来的比赛中，中国队再次与泰国战平，又在客场小负韩国。然而，正是凭借泰国队以3-1战胜新加坡的那份卓越表现，中国队艰难晋级18强，关键时刻，泰国门将桑尼的超常发挥被称为“人民的球王”。
进入18强赛，面对强敌，中国队表现依然艰难。2024年9月，中国队在对阵日本和沙特阿拉伯的比赛中接连失利，遭遇“开门黑”的局面。尽管在10月，他们以2-1击败印度尼西亚，取得第一场胜利，其中拜合拉木和张玉宁的进球充满感动与希望。
2024年11月14日，面对巴林队，中国队赢得了一场来之不易的胜利——在最后阶段，巴林进球被判无效，张玉宁的绝杀球帮助国足逆转胜出，这一刻被球迷称为“金色三分钟”。然而，在尔后的比赛中，中国队面对日本和沙特的强劲对手再遭失利，导致无缘晋级。
2025年，新的高点在于塞尔吉尼奥的入籍成功，并跻身比赛名单之中。但这份期许未能改变国足最终无缘2026年美加墨世界杯的命运。
以6月10日对巴林的一场胜利为结束，中国队的美加墨世预赛征程画上句号。展望未来，为了下一个周期的挑战，国足已开始备战2030年的新征程。球迷们依然希望，在不远的将来，中国足球能够在国际舞台上绽放光芒。
