这是一个根植于残酷现实之中的故事。电影《抓娃娃》表面上是喜剧，实际却揭示了深刻而沉痛的家庭关系与教育问题，带给观众的不仅是笑声，还有深刻的反思。
电影《抓娃娃》原名《接班人计划》，改名后更具象征意义。故事的核心围绕西虹市的超级大富翁马成钢（由沈腾饰演）与他的家庭展开。马成钢的大儿子被“养废了”，于是他决心让与第二任妻子春兰（由马丽饰演）生的小儿子马继业成为合格的接班人。
为了避免马继业沉溺于奢华生活，马成钢与春兰决定隐藏真实财富，过起贫困生活。他们搬到马成钢小时候长大的破落大院里生活，对儿子严格控制，目的在于培养马继业吃苦耐劳、见多识广的品质。
如此一个长达十几年的“装穷”计划，需要巨大的隐忍和演技。马继业的生活和学习由一个专业团队全面监控与指导，每一次选择和每一个进步都在严密观察之下，以确保他能够按照预设的路径成长为理想的接班人。整个过程中，马继业就像生活在“楚门的世界”中，所有的情境都是设计好的。
电影的笑料主要源自马成钢夫妇“装穷”的反差，以及屡次差点露馅的荒诞“圆谎”。例如，春兰在请客时让客人抽雪茄，客人自谦说自己做小买卖有二十几家连锁店，春兰回头对马成钢说“哦，那确实是小买卖呀”等等。这种反差引来了观众的笑声。
每次即将露馅时，马成钢夫妇都会做出夸张的动作或说辞来掩饰，这种化解方式充满幽默感。然而，笑声背后却隐藏着对孩子一再欺骗和操纵的残酷现实。例如，马成钢夫妇和马继业的“假奶奶”（由萨日娜饰演）为了营造书香家庭的氛围，人人捧着书读，实际上他们在刷手机，一不留神手机掉落，只能仓促掩饰。
随着马继业的成长，真相逐渐浮出水面。马继业发现自己从小生活在一个被设计的“假世界”里，他的喜怒哀乐都是被操纵的；父母的这一行为严重侵犯了他的个人自由和隐私，剥夺了他独立思考和自主决策的能力，导致他在发现真相后痛苦不堪。观众在这一刻感受到了计划背后的全部残酷和恐怖。
这种“接班人计划”不仅是对马继业信任的极大背叛，更是对亲子关系中最基本信赖的侵蚀。马成钢夫妇自认为是对孩子的爱与付出，但其实只是将孩子视作实现自己目标的工具。
电影的彩蛋揭示了更深层的讽刺与沉思。一年后，马继业以高分进入心仪的大学，但比赛中表现不佳，马成钢夫妇开始设想再生一个孩子，这一个情节，表明了他们对孩子完全功利化的态度。
《抓娃娃》在商业性与立意表达上达到了微妙平衡，既能引发观众的笑声，又能引人深思。导演闫非和彭大魔通过这部作品，成功地展示了家庭教育的深层问题，希望更多父母能够从中得到反思和改变。
