2015年，由皮克斯动画工作室出品的动画电影《头脑特工队》在第88届奥斯卡金像奖上获得两项提名，并最终荣膺最佳动画长片奖，这也使“皮克斯宇宙”斩获第八座奥斯卡最佳动画长片奖。这部影片最后斩获了全球8.59亿美元的惊人票房，成为年度票房第七高的电影。美国国家评论委员会和美国电影学会双双将其评为年度十大电影之一，尤其是电影对儿童成长过程中“情绪”和“情感”主题的探讨，赢得了广泛关注。
上周末，续作《头脑特工队 2》晚北美院线一周，在中国大陆正式上映。截至发稿时，这部由凯尔西·曼执导的皮克斯续集全球票房已经累计超过7亿美元，预计最终将超越前作，冲击10亿美元大关，有望成为第五部达到此成就的皮克斯动画长片。
皮克斯曾在疫情期间直接通过流媒体平台发布了《心灵奇旅》（2020），《夏日友晴天》（2021）和《青春变形记》（2022）三部动画电影，其后便一度遭遇重返院线信心不足的忧虑，尤其是去年《疯狂元素城》遭遇了平庸评价，使得皮克斯这个金牌招牌面临更大的挑战。因此，2024年前两个季度惨淡经营的北美院线和好莱坞，对于皮克斯的重返院线之作《头脑特工队 2》寄予厚望。
影片与前作在叙事模式上基本保持了一致，通过莱莉的内外双视角推进，解决一个又一个新挑战。导演凯尔西·曼在访谈中提到，接手这个IP的难度及他在续作中寻求创新的几个关键点，包括新的人格化情绪（新的头脑特工队成员）的加入、“信念体系”和“自我意识之花”的建立。
续作探讨的核心在于认知自我的问题。故事在第一部的基础上，深入探讨了莱莉从童年进入青春期后情绪和情感之间的复杂关系。新情感角色焦焦（Anxiety）、慕慕（Envy）、尬尬（Embarrassment）和丧丧（Ennui）逐一登场，带来了新的烦恼和冲突。同时，自我意识的形成开始困扰莱莉与头脑特工队成员们。
影片通过莱莉参加周末冰球训练营这一大情节，展现了新旧情感在意见和方法上的冲突。新的情感们认为莱莉应该赢得球队中的一席之地并结交新朋友，而原来的情感们则希望莱莉能在训练营中玩得开心。在新情感的领导下，旧情感们被送进了关押被压抑情绪和心底秘密的保险库，旧情感们不得不再次踏上“拯救”莱莉的征途。
观众们在影片中将领略到皮克斯一贯的炫技式动画效果展示、主题乐园场景和令人捧腹的喜剧元素。这些高概念的视觉和情感元素，依然是该系列的一大亮点。凯尔西·曼提到，“信仰体系”作为《头脑特工队2》的新元素，将带领观众们去到更多全新的、未经探索的地方。
影片的最后阐释了“自我意识”的多样性，莱莉在经历了情绪的波动和内心的晦涩后，重新找到了自己的位置。忧忧向乐乐说道：“Joy，Riley want you”，透露出莱莉在自我探索后对所有情感的接纳与理解。
然而，尽管续作《头脑特工队2》在票房和情感深度上均表现不俗，但贯穿全片的混乱感及表层的保守主义倾向仍旧存在。尽管皮克斯在续集开发上投入了巨大的热情，但真正的电影创意能否超越“安全”模式，仍需更多观众的检验与期待。期望皮克斯能够在未来继续赋予我们更多惊喜。
