今天《头脑特工队2》在内地正式上映，莱莉的大脑中因青春期激烈搅动，新增了几种新情绪——焦虑、羡慕、尴尬以及永远提不起精神的“丧丧”。而老奶奶“怀旧”的登场与退出，则表示她来得太早。莱莉的青春期，可能正是皮克斯当前状况的写照。
近几年，皮克斯的业绩逐渐走低。2022年的《光年正传》损失了数百万美元，2023年的《疯狂元素城》更是创下了皮克斯最差的首周末票房纪录，严重打击了这个曾经的动画巨头。为了重振旗鼓，皮克斯采取了一系列措施：首先减少自传体故事，转而开发更有大众吸引力的概念；其次是开发老IP的续作，《头脑特工队2》便是其中的关键实验之一。
皮克斯首席创意官彼得·道格特表示，皮克斯的电影不应只是导演的个人宣泄，而应着眼于普世共鸣。这种理念的转变意在保证观众仍对皮克斯的电影抱有热情。然而，续作通常是一把双刃剑，因为观众的期待值很高，稍有不慎便可能被认为是在“圈钱”。
为了实现这个目标，皮克斯在《头脑特工队2》中设想了9种新情绪，但后来精简为四种，以更符合莱莉青春期的特质。“怀旧”被否决，恰好反映了皮克斯高层对未来的信心：如果最好的电影尚未问世，现在谈怀旧还为时尚早。
从1995年的《玩具总动员》开始，皮克斯曾连续多年创造了多个票房奇迹和无数奖项。然而，这一传奇在2018年戛然而止。首席创意官约翰·拉塞特因性侵指控辞职，几部新的原创电影虽然上线Disney+，却未能吸引足够多观众重返影院。尽管《光年正传》和《疯狂元素城》尝试重返大银幕，但反响平平。
皮克斯总裁吉姆·莫里斯表示，这些挫折让公司遭受了巨大打击。为了扭转局面，皮克斯计划实现原创电影与续作的平衡，并增加制作频率，同时裁员175人以集中资源。与此同时，迪士尼也将核心重心转回到大银幕电影，避免通过流媒体平台发布新的长片。
作为今年皮克斯的重磅项目，《头脑特工队2》将在影院进行为期约100天的公映，这是在流媒体时代相当宽裕的布局。如果这部电影成功，将有助于巩固皮克斯在动画行业中的地位。反之，人们将开始质疑皮克斯在行业中的未来走向。
莫里斯进一步透露，每隔一部电影将是续集或衍生作，其余的则是全新独立概念。最近宣布淘汰的《地球特派员》便是其中之一。另一个可能的续集项目是《海底总动员》，道格特认为这个系列还有很多未被探索的领域。
皮克斯的智囊团也在此过程中不断收缩和变化，许多核心成员离职，而皮克斯的动画师们不得不面对不断变化的公司优先事项。然而，道格特相信，尽管竞争越来越激烈，皮克斯依旧可以通过优秀的人才和创意力来实现卓越的电影制作。
在《头脑特工队2》上映前，皮克斯在影院重新放映了《心灵奇旅》、《夏日友晴天》和《青春变形记》，以重新连接与影迷的感情。这部影片不仅将成为皮克斯新一轮发展规划的检验，更是对皮克斯未来能否重新占据动画行业高地的重大考验。
皮克斯在《头脑特工队2》中添加了“焦虑”这一新情绪，正如莫里斯所说：“如果续集不够好，我们就会受到惩罚。”皮克斯希望通过这次充满焦虑和挑战的实验，重新赢得观众的心，重塑其在动画行业中的辉煌。
