将生育率和房价放在一起讨论，可能听起来有些奇怪，但其实这两者密切相关。人们需要房子来生活，而更多的孩子意味着需要更多的住房。因此，在许多国家，高房价往往导致低出生率。其中，韩国是这一现象的典型代表。
数据显示，韩国的人口数量几乎呈现出断崖式下跌的趋势。按照这一速度，报道称再过300年，韩国可能从地球上消失。与此形成鲜明对比的是首尔的房价，从2017年开始，房价迅猛上涨，涨幅甚至超过了香港、新加坡、纽约和伦敦。
首尔的房价到底有多高呢？据报道，首尔最昂贵的房子每坪（约合3.3平方米）价格高达3-4亿韩元，折合人民币约50-70万元/平方米，这几乎比黄金还要昂贵。而在首尔的江南区，尽管价格相对低一些，但每平方米仍需18万人民币，普通人根本无法负担。即使是房价较低的地区，一平方米也要8-9万人民币。
在这样的高房价背后，买不起房子的年轻人难以结婚成家，也间接导致了低生育率。韩国的男孩们面临的压力巨大，因为在韩国，没有房子基本等同于无法结婚。这种情况在首尔尤为严重，首尔拥有1036万人口和286万辆机动车，人口密度高达16364人/平方公里，比东京、伦敦和纽约都要高。
不仅房价高企，韩国的就业市场也极为竞争。韩国的经济被三星、LG、SK和现代四大财阀控制，这些企业资产占韩国总资产的四分之一，销售额占企业总销售额的20%以上。年轻人最大的出路就是进入这四家公司之一，甚至为了进入三星，许多学生几经努力。而这四家公司每年招收的毕业生人数却有限，导致竞争异常激烈。为了保障未来，年轻人拼命考入包括首尔大学、高丽大学和延世大学在内的顶尖大学。
韩国的教育压力也因此空前加剧。高考期间，校门口跪满了祈福的家长和学弟学妹，这一现象在全球独一无二。这种情况下，年轻人无暇顾及生育问题，更不用说结婚生子了。而最近的数据更为严峻：2023年1月，韩国仅新增2.3万名新生儿，同比减少6%，创下历史新低。
韩国政府终于坐不住了。自2022年开始，韩国政府决定对有1岁以下婴儿的家庭提供每月30万韩元（约1800元人民币）的补贴，预计到2025年，每月补贴将上升至50万韩元，并额外提供200万韩元的生育补贴。然而，这些补贴政策能否有效仍有待观察，因为如果国家经济不景气、年轻人收入不上去，这些补贴只不过是杯水车薪。
近期美国通过的芯片法案和通胀消减法案对韩国的芯片和汽车产业构成重大威胁，在此背景下，韩国必须积极寻求解决方案。今年1月，韩国芯片库存率创下新高，这意味着如果中国这个大客户不买韩国芯片，即使日本取消对韩国芯片产业的出口限制也无济于事。
总而言之，在韩国解决少子化问题的背后，是一连串更为复杂的经济和社会问题。如果不能从根本上改善年轻人的生活和就业环境，即使出台再多政策，也难以扭转韩国人口下降的趋势。韩国政府需要更全面、更深入地应对这一严峻挑战。
