《花间令》作为一部没有先有文学作品或漫画改编背景的古装剧，却凭借其独特的剧情和人物设定迅速在观众中获得了极高的人气。剧中，郑合惠子饰演的杨采薇，一个家境衰败且颜值平凡的女主角，与刘学义演绎的魁梧男主潘樾之间的深情互动，成为了吸引观众的重要元素。
然而，剧情的转折出现了问题。在男主潘樾与杨采薇产生情感纠葛的同时，郑合惠子的客串角色结束，真正的女主角——由鞠婧祎饰演的上官芷登场了。杨采薇遭人陷害，与上官芷的容貌被硬生生交换，而后者在婚礼当天惨遭杀害，杨采薇只能以上官芷的身份继续生活。
但此后的剧情，以及鞠婧祎的表演，却引发了不小的争议。换脸后的杨采薇，感情表达过于明显，与她原本顽强不屈的形象形成了鲜明对比，令观众感到失望。而鞠婧祎的妆容，则与角色的遭遇形成了强烈反差。比如，她的妆容始终保持着精致的状态，哪怕是剧中昏迷一月后醒来的场景。
更让网友们难以接受的是，鞠婧祎的林间被埋伏的戏份，其造型和演技似乎都过于生硬，与角色所承受的剧烈痛苦相差甚远。男女主之间的互动戏也让人感到不够自然，不论是擦汗的动作，还是对话的内容，都不够打动人心。
不过，最大的争议还是鞠婧祎在《花间令》中的新造型——被关入牢狱的设定。她的妆容仍然是精致细腻：假睫毛清晰可辨，粉色妆点在眼角，嘴唇虽未涂明艳红色，却依旧维持着咬唇妆的风格。这种状况，似乎更符合写真拍摄的场合，而不是在坐牢的女主身上。
网友们对此纷纷吐槽，认为这种妆容与角色的处境严重不符，演技亦显得过于生硬。有的网友调侃鞠婧祎的角色彷佛是专为粉丝设计的效果，缺乏了作为演员应有的深入人心的表演。
过去，鞠婧祎在其它剧中遇到绑架、家中丧事等情节时，也常常以满脸妆容示人，缺少了角色本身的情感深度。作为一个公众人物，鞠婧祎的美丽容颜和妆容技巧的确值得借鉴，但在表演艺术中，更重要的是如何通过演技拉近与观众之间的情感，以及如何根据人物特质做出相应的外在调整。尽管有着较高的颜值和大众关注度，但要想在演艺之路上更进一步，或许鞠婧祎还需要继续精进自己的演技。
