对于任何一支NBA球队来说，签下一名正在崛起或处于鼎盛时期的明星球员都可能通往金杯的道路。当一个球员在他的25岁到30岁之间的时候，对于球队来说可能是球队强而有力的资产，因此提供一份大合约; 如果不是的话，球队比较偏向培养正在成长的新星，从新秀中续约; 或者在自由市场上寻找一位全明星，直接问鼎金杯。
不管一个球员在他受人巅峰期给球队带来了什么结果，每个球队对曾经的球团支柱的做法都不一样(看看带着2006年冠军戒的韦德)。然而，对于任何球队来说，有一件事是可以达成共识的，只要还有残存的价值，球团就愿意使用，无论是在辅助新秀，又或好好使用最后的筹码价值来交易。
一名NBA球员在30岁出头的时候，不可避免的问题就是，在这支球队还剩下多少时间?随着年龄的增长，它们的衰老会带来容易受伤的问题。当然也有一些例外，比如凯里欧文，他的整个职业生涯都被伤病困扰着，在退役前，他很可能仍然是球队的资产。在这样的情况下，像他这样有才干的球员，天赋总是比健康更重要。
对于那些没有这种特殊天赋的NBA球星来说，管理层必须在他们离开的时候保持精明。这里有一些联盟的明星，他们应该抉择，否则就太晚了。
5. 布雷克·格里芬(31岁)
当洛杉矶快船以1.71亿美元的价格签下格里芬时，格里芬的合同并没有什么特别的，他们知道他们将把这位巨星送到底特律活塞。
虽然膝盖可以说是运动员身体最重要的一部分，但当讨论到像格里芬这样的敏捷大个子时，膝盖就变得至关重要。这种负担在对阵俄克拉荷马的比赛中表现得尤为突出，在仅仅两年的时间里，格里芬就接受了两次左膝手术，这让他经常缺席比赛。上赛季他只打了18场比赛，这让活塞的管理层有点担心。
球迷已经习惯看到他的弹跳数据。就在前一年的18-19赛季，格里芬场均24.5分，7.5个篮板和5.4次助攻，证明了他在任何一个晚上都有进攻能力。
4. 鲁迪·戈贝尔(28岁)
戈贝尔是另一个即将进入合同最后一年的巨星。虽然他肯定比其他的NBA大个子更有天赋和灵活性，比如德鲁蒙德，但他在爵士的合约天花板可能已经达到了他生涯顶峰。这位7尺1寸的中锋在上个赛季首次入选全明星，场均15.1分和13.5个篮板，他的天赋立即满足爵士的渴望。
28岁的戈贝尔肯定会和爵士续约4年，如果他们能达成新的协议的话，这使得他的新合同生效在关键年龄30岁左右，这年纪刚好是中锋生涯的痛处。犹他也没有看到戈贝尔和米切尔二人组的表现，这可能让爵士在休赛期有更多的动作。
如果爵士打算在未来让米切尔成为他们的核心，那么戈贝尔可能会在这个休赛期作为交易筹码，来换取年轻球员为目标。
3. 肯巴·沃克(30岁)
虽然沃克在2019年刚和凯尔特人签下了合同，但是离开也不是不无可能。沃克成为了搭配塔图姆和布朗的主力，凯尔特人势必继续培养这些年轻球员，而不是将重心放在老将身上。
在上赛季欧文领导的凯尔特人遭遇惨败后，沃克无疑给球队带来了士气上的提振，但是在2020年季后赛之后，他能否在比赛中打很长时间就成了一个问题。
沃克的膝盖在今年成为他职业生涯的绊脚石，这点在这赛季开打时就变得很明显。总经理丹尼认为沃克的膝盖肿胀是他在季后赛缺乏爆发力的原因之一，但谁又能说这不是自然老化的结果呢?由于身材矮小，沃克在整个职业生涯中都不得不依靠他的速度，这可能会导致他的膝盖随着时间的推移而恶化。
这位四次入选全明星的球员仍然可以为另一支球队效力，那些需要巨星老将来加速进攻的球队。
2. 德玛尔·德罗赞(31岁)
当圣安东尼奥马刺选择用伦纳德换取德罗赞时，他们知道这是一笔对等的交易。最终，他们用了两个赛季来评估德罗赞是否符合主教练波波维奇的体系。
他在2019- 20赛季场均22.1分，5.5个篮板和5.6次助攻，与他职业生涯的平均数据相似。不过，这位31岁的老将表现正在下滑。德罗赞在进攻端中不太会在外线出手，他大部分的得分都来自于中距离跳投和突破。在他的职业生涯中，他的三分命中率只有28%，这表明他缺乏关键制胜能力。
如果马刺想要重新进入季后赛，最好在还来得及之前，就确定这位四届全明星该如何使用。
1. 克里斯·保罗(35岁)
俄克拉荷马雷霆不得不在下赛季开始前就采取行动。35岁的他，在联盟的第16个年头，时钟在滴答作响，到下个NBA赛季结束时，他将年满36岁，这对一支希望变得年轻的雷霆队来说是很难接受的事。
他的表现仍然是NBA全明星水准的后卫，上赛季他场均17.6分，6.7次助攻和5个篮板，这是他在连续三个赛季没有入选全明星后，第10次入选全明星的表现。
如果他离开的话，他很可能想要和明星球员搭档，毕竟他的手上还没有冠军戒，手捧冠军金杯势必是他在联盟最后的期望。总之，雷霆留下或释放保罗将会告诉我们未来几年他们的规划。
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