柴油发动机厂商康明斯近日与美国司法部达成和解，以16.75亿美元的天价罚款结束了污染排放的法律纠纷。这一罚款数额在汽车行业中空前绝后，也是环保领域历史上罚金金额第二高的一次。和解方案待法院批准后，预计将于下个月对外公布。
本案起因在于康明斯被发现在其柴油发动机中安装了所谓的“失效装置”，以此欺骗或规避法定的车辆排放检测。这种行为的时间跨度较长，涵盖了自2013款始至2023款的近百万台RAM（公羊/道奇霸王龙）2500和3500型皮卡，并长期影响到环境。
据司法部的起诉书指出，康明斯的这种欺诈行为可能导致了数千吨的氮氧化物超额排放。这些氮氧化物是一种有害污染物，会对人体健康造成严重影响，尤其是对于住在繁忙高速公路附近的低收入群体。
该和解还包含了康明斯需要自己承担召回及更换受影响发动机软硬件的费用。为了应对此次罚款和之后可能产生的索赔费用，康明斯已经宣布将在第四季度拨备20亿美元。而明年上半年，公司还将准备19.3亿美元用于解决包括PACCAR和奔驰卡车公司在内的大客户的召回费用。
此前，汽车行业因排放作弊事件闻名全球的大众汽车，当时也产生了14.5亿美元的巨额罚款。不过，包括因排放作弊导致的民事和刑事诉讼在内，大众汽车最终付出了至少200亿美元的沉重代价。大众目前宣布，其知名车型高尔夫GTI计划在2024年中期进行改款，并将在2026年推出纯电动版GTI。高尔夫自1975年推出第一代（MK1）以来，已经销售了3500万台，其中包括280万台GTI运动型号。有分析师推测，首款纯电动GTI可能基于大众的ID2纯电车型，并与纯电Polo一样，使用MEB Entry前驱平台，预计到2028年会进化至SSP平台。
康明斯这次被罚的事件提醒了整个汽车行业，环保法规的严格性和对违法行为的高度关注，是厂商们不可以忽视的重要因素。对于消费者和环境保护者来说，这样的和解能够带来一定的安慰，但同时也反映出车辆制造业在环境保护方面仍有很长的路要走。
