英国政府对在希尔斯堡足球场悲剧家属所遭遇的一系列经历所做的分析报告做出回应,但未采纳推行《希尔斯堡法案》的建议。这份名为《权力的任性》的报告由前利物浦主教詹姆斯-琼斯牧师于2017年11月提出,报告发布后引起社会广泛关注和讨论。
报告中列出25项主张,旨在改善公众与当权机构之间的关系,并提高政府机关的问责性。但在本周三的政府回应中,虽然表明政府已签署《希尔斯堡宪章》,承诺将公众利益置于政府声誉之上,却明确指出不认为有必要制定一项法定的《希尔斯堡法案》。
内政大臣詹姆斯-克莱弗利和司法大臣亚历克斯-查克在此份答复的序言中承认,长时间的应对措施加剧了希尔斯堡家属及幸存者的苦楚,他们表示对此深感遗憾。首相苏纳克也表态,对于希尔斯堡家属遭受的不公正待遇表示歉意,并赞扬了家属展现的坚韧、耐心和勇气。
2017年报告中,琼斯牧师呼吁政府认真思考制定《希尔斯堡法案》或者是相似的《公共权力(问责)法案》。这样的法案将要求政府官员和公共机构对公众负责,并保障他们在法律上承担真相透明和积极配合官方调查的义务。不过,政府在回复中指出,未见现行法律有缺陷或不明之处,需要新立法强化公职人员的诚信义务。
自1989年这场悲剧发生以来,已经建立了一系列的责任和义务框架。政府认为,当前的立法足够,进一步的法案可能会引发法律冲突和混淆。此外,曾有退休警官在灾难后修改证词试图减轻警方责任的情况,但最终被法官裁定无罪,因此政府认为现有措施已足以处理此类事件。
政府在回应中还强调了自1989年以来,对政府官员的期望和要求发生了巨大变化。《希尔斯堡宪章》的签署正是推动和鼓励公务员诚信文化的一部分,这对于改变公共机构文化至关重要。
报告还建议了一套针对公共悲剧的宪章,由公共机构领导人签署,保证将公众利益放在首位,并采取坦诚的态度面对公众监督。已签署该宪章的还包括一些国家警察机构、司法部门以及一些地方理事会。
政府同样表示,将考虑扩大在公共灾难后的死因调查法律援助的范围,以提高家属进行调查和追责的能力。这是对1989年利物浦球迷非法死亡调查结果的一种回应,在那次灾难中,当天的现场警方指挥官在重审后被无罪释放。
在这样的背景下,虽然政府采取了一系列的应对措施,但拒绝实行《希尔斯堡法案》仍然让许多家属和社会公众感到失望,他们认为政府应当采取更为坚决的行动确保灾难不再发生,并给予受害者家属公正的待遇。