中超联赛自2004年开始走入大众视野，至今已历经二十载。本文将为读者回顾2019年至2023年这一波澜起伏的五年。这期间，中超经历了辉煌顶点，随后却因种种因素引发下行，直至崩溃前夜。
2019年，中超迎来所谓的“金元时代”巅峰。这一年，广州恒大在青年才俊的加盟下势头强劲，成功斩获队史第八冠。而北京国安与上海上港则在换帅调整、中西球员交替等重重赛事考验下分获季军与亚军。同时，天津天海面临的财务危机以及大连一方的高额引援等，皆是中超这场军备竞赛里精彩一幕。然而，时至年末，中国足协颁布的职业裁判制度虽有所改进，裁判争议却未消，这为后来的赛事埋下暗礁。
2020年，新冠疫情让世界陷入停滞，中超也未能幸免。尽管耽搁数月，联赛最终得以重启，但赛制被迫分为大连与苏州两个赛区，这是应对疫情的不二选择。天津天海因财务危机无奈退出，深圳佳兆业递补上位。江苏苏宁则在联赛风云变幻中突破重围，首夺顶级联赛桂冠。但殊不知，卫冕冠军也面临解散边缘。
至2021年，欠薪境况愈演愈烈，甚至苏宁卫冕还未及一年便宣告解散，凄凉无比。同样面对岌岌可危境地的天津泰达虽保留庇护，但与整体联赛氛围相悖。此时，金元时代逐渐落幕，曾经引以为豪的海外球员也纷纷离去。广州恒大和其他几支传统豪门，面对外援流失、重重困境，亦难觅佳绩。全年赛事的连续性亦堪称断序，影响整体联赛水准。
2022年中超扩军为18支，原本应是一番繁荣景象。然扩军计划初期大走坎坷，重庆两江竞技因欠薪无奈退出，大连人临危受命填补空缺。尽管赛事初期各队仍呈多头并进态势，但最终在武汉三镇的强势崛起下，新科冠军宣告中超新纪元。然而，随着赛季中，欠薪问题愈发严重，很多俱乐部无以为继，裁员减员时有发生。
进入2023年，联赛因欠薪丑闻和反赌浪潮再次经历巨震。广州城解散，昆山未赛先解，赛事规模退回16支。即便赛制恢复主客场形式，然而经济层面的动荡、腐败丑闻不断，持续浸透整个联赛生态。上海海港等传统强队在动荡赛季中竭力维持，然而整体联赛氛围已不可与当年同日而语。
这五年，是中超由盛转衰的关键转折。曾经的辉煌与如今的颓势相比较，背后的种种因素值得深思。中超若要重新迈步向前，不仅要在赛事水平与管理上有所革新，更要在经济结构、文化建设以及公平竞赛方面多下功夫。否则，即便有再多引援投入，再多策略调整，也仅是表面风光难掩深刻危机。
