10月28日，巴黎夏特莱剧院将迎来一场男子足球的盛典，这一天将宣布金球奖的新的得主。众所周知，金球奖是男子足球界最高的个人荣誉，今年的候选人包括巴西边锋卫尼修斯和西班牙中场罗德里。两位球员都为各自俱乐部和国家队做出了巨大贡献，卫尼修斯在皇马欧冠决赛中进球立功，而罗德里则在曼城和西班牙国家队中表现相当亮眼。
如果24岁的卫尼修斯获奖，他将成为21世纪出生的第一位金球得主。而罗德里若封王，他将成为首位出生于20世纪90年代的获奖者。两者无论谁获奖，都将打破1987年12月后出生的现役球员对于金球奖的垄断局面。
回顾过去多年，梅西和C罗无疑是金球奖的常客，他们分别获得了8次和5次金球奖。此外，他们的同代人——莫德里奇和本泽马也曾登顶这一荣誉。他们之所以能如此长时间称霸足坛，不能不提到他们惊人的天赋和不懈的努力。直到最近几年，这些“绝代双骄”才因为年龄的关系，逐渐淡出比赛的主舞台。37岁的梅西现在效力于美国职业足球大联盟的迈阿密国际，而39岁的C罗则在沙特职业联赛踢球。莫德里奇虽已39岁，依然在皇马征战，本泽马36岁，也选择了沙特职业联赛。
梅西和C罗的辉煌成绩掩盖了许多30多岁球员的光芒，比如内马尔、托尼-克罗斯、德布劳内、萨拉赫、范戴克、哈里-凯恩和格列兹曼等，甚至包括已经退役的阿扎尔和贝尔。这一代球员虽然实力出众，但在金球奖的争夺中始终未能超越梅罗的光辉。
新一代的超级巨星逐渐崭露头角，如姆巴佩、卫尼修斯、哈兰德、贝林厄姆、福登、穆夏拉和亚马尔。他们中的姆巴佩年龄最大，不过25岁，而其他球员均出生于新世纪。从理论上讲，这一代年轻人理应处于巅峰期，但他们却在舞台上缺乏较多的代表性人物。
从金球奖历年排名可以发现，90年代中期出生的球员在这个奖项的争夺中显得格外沉寂。罗德里是唯一荣获前五的1994年至1997年出生的球员。其他这些年代的球员中，进入前20名的也屈指可数。
这种现象在某种程度上也反映了商业市场对年轻球员的青睐。俱乐部更倾向于培养U-23球员，从经济角度出发，这样的球员具有更高的转会价值和商业潜力。经验丰富的老将也许在比赛中发挥着不可替代的作用，但市场的趋势显然更利于年轻天才的崭露头角。
国际足联技术研究小组在2022年世界杯报告中曾提到过，现代比赛让年轻球员更早地在大舞台上亮相，这也延长了顶级球员的职业生涯。然而，中间年龄段的球员似乎未能充分利用这种新的市场动态，他们对比赛的影响相对较小。在现代足球中，他们显得格外突出而又默默无闻。
从商业和市场角度来看，姆巴佩、哈兰德、卫尼修斯等新一代球员显然受到了更多关注。他们不仅在球场上表现出色，也在奥运外营销方面取得了更大的成功。这使得他们在全球范围内迅速成名，获得了无数粉丝的追捧。
无论如何，金球奖的历史告诉我们，足球世界中，每一代都会有一两个天才球员涌现出来，带动起整个群体的崛起。热切期待10月28日，看看卫尼修斯和罗德里谁能够在巴黎的华丽舞台上捧起金球奖的奖杯，成为新时代的象征。
