上周适逢美国独立日，该档期向来是北美电影市场的兵家必争之地，堪称热门中的热门。今年在《神偷奶爸4》和《头脑特工队2》两部续集动画电影的带领下，独立日档期取得了不错的成绩，也进一步推高了暑期档的热度。
今年独立日档期上映的最重磅新片非环球影业出品、照明娱乐工作室制作的动画电影《神偷奶爸4》（Despicable Me 4）莫属。该片于当地时间7月3日在北美4428家影院上映，获得了7498万美元的开画票房；如果以首周的五天上映日来计算的话，则是1.22亿美元，超过了之前的市场预期。
《神偷奶爸4》是“小黄人”宇宙的第六部影片，北美观众对其并无任何审美疲劳。他们给影片打出了A级的映后评分，比上一部《神偷奶爸3》的A-级高出半级。尽管在影评网站“烂番茄”上的新鲜度只有53%，被专业影评人当作了烂片一部，但观众却因其“不说教”的娱乐性而给予高度评价。这种“脱离现实生活”的特色特别受到当下美国观众的喜爱，特别是在总统大选喧嚣与社会分裂加剧的背景下，观众更喜欢这种纯娱乐的电影体验。
相较之下，以迪士尼为代表的好莱坞动画则处处强调进步意识和社会使命，把娱乐性和故事性放在了次要地位。美国网民对此表示：“我不需要一部电影来教我怎么做人，但像《神偷奶爸4》这样的纯娱乐电影却越来越少了。”
“小黄人”宇宙的一个法宝便是“时间冻结”。自2010年第一部影片上映以来，虽然已过了14年，但影片中的角色并未随时间流逝而成长。导演克里斯·雷纳德表示，这种做法类似于动画剧集《辛普森一家》，让人物始终冻结在一个固定的时段之内，年龄保持不变。这不仅满足了观众的恋旧情结，还避免了时间推移对角色带来的影响。
另一部在独立日档期表现优异的动画电影是迪士尼出品的《头脑特工队2》。尽管该片上映已有四周，但依然后劲十足，以3000万美元的周末票房压过了另两部大规模上映的新片。《头脑特工队2》的北美票房已突破5亿美元大关，成为有史以来所有动画电影里最快达到这一成绩的影片。目前，它已是北美票房历史上第三高的动画电影，同时也是全球票房第六高的动画电影。
今年独立日档期的周末票房榜上前两位都是动画电影，凸显了动画电影在北美市场的主导地位。2024年迄今为止，动画电影的北美总票房接近10亿美元，占总票房的四分之一还多。而2023年全年，动画电影占北美总票房仅为18%。
此外，上周末上映的另一部备受期待的新片是A24出品的恐怖片《玛克辛》（MaXXXine）。尽管创下了系列最佳的670万美元开画票房，但与独立日的档期效应以及不错的口碑相比，这个成绩还是低于市场预期。去年凭《自由之声》一鸣惊人的天使影业，今年推出的《鼠跑镇的问题儿童》仅收获314万美元的开画票房，远低于前作的1420万美元。
整体来看，今年暑期档以及北美电影票房整体状况大有起色，且这种趋势不仅局限于美国，也辐射到了其他市场。在法国的全民电影节活动和墨西哥的观影热潮也显示出全球观众对电影的热情依旧高涨，尤其是对动画电影的喜爱。
