中年男人李临正经历着背着房贷、养育孩子、孝敬父母的重负时，无奈遭遇了失业危机。妻子许梦安是企业总监，女儿还在上学。为了不让家人担心，李临一边焦急地寻找新工作，一边生活愈加紧张。一度他甚至联系了绯闻女同学梅一朵，最终导致了许梦安的误会。
在向妻子澄清一切后，夫妻俩开始共同规划如何节约支出，平稳度过这个难关。李临如同那些大爷大妈一样，加入了在超市扫特价商品的大军。不幸的是，这一幕被岳父许爸撞见，这让李临不得不随口撒了一个慌。许爸像往常一样陪女婿下棋，却发现李临心不在焉，便开始起疑。虽然他未立即揭穿，但心里已有所猜测。
许爸极为心疼自己的女儿，所以他默默地给许梦安提供了经济支持，并在一个阳光明媚的上午，趁着外孙女上学的时间，带上李临去钓鱼。爷俩坐在河边闲聊，气氛轻松。李临清楚地明白自己再也瞒不住了，于是坦诚自己失业了。
出乎李临意料的是，许爸不仅没有责怪，反而微笑着分享了自己的经历。他说，自己年轻时也曾经历过失业的困境，而且当时情况甚至比现在还要糟糕，但他们最终还是挺过来了。这个话题迅速拉近了两人的距离，让李临终于松了一口气。
接着，许爸讲起了一个古老的故事：有个人钓鱼不用鱼饵, 拿着直钩，离着水三尺。李临马上明白这是姜子牙钓鱼，愿者上钩的策略，而他虽然没有姜子牙的谋略，时局也不同，但他需要的是主动出击。这段看似闲聊的对话，其实表现了许爸的高情商。
许爸首先肯定了李临过去的辉煌成就。从书房学霸到令人羡慕的企业职员，李临曾是许多人争抢的对象。许爸指出，他之所以津津乐道这些往事，其实是对李临以往成绩的认可，意在鼓励他重拾信心。
其次，许爸的点拨更是暗含智慧。他提出，问题的根源不在于工作难找, 而在于许多人无法放下身段。李临也属于这种情况。如果他愿意接受基础岗位的工作，早就可以重新上班。许爸希望通过这次钓鱼的机会，提醒李临不要把时间耗费在寻找折扣商品上，而是要意识到先找份工作才是对家庭最负责任的行为。
最后，许爸展现了长辈应有的尊重和体贴。他并没有直接指出李临失业的问题，而是通过一种充满尊重的方式与他深入交流，肯定他的过往，使李临感到被理解和支持，这才缓解了李临的困境，让他重新找到继续努力的动力。
在许爸的智慧开导和深切关怀下，李临终于放下了心理包袱，重新踏上了寻找新工作的征途。这份亲情和理解，不仅缓解了李临的困境，也坚定了他为家庭继续努力的决心。
