电视剧《知否知否应是绿肥红瘦》的塑造了一系列耐人寻味的角色，其中，张桂芬作为英国公嫡女，以她对明兰无微不至的关怀深受观众喜爱，有时甚至超越了明兰嫡亲的姐姐华兰。在剧中，明兰生下嫡次子圆哥后九死一生，张桂芬探望她时展现了贴心的一面。她甚至主动提出愿意代劳办理孩子的洗三礼，体现了对明兰的特殊情谊，这让我们不禁思考，作为亲姐姐的华兰为何靠边站？
在探讨华兰为何没有像张桂芬这样让人眼前一亮之前，让我们先看看华兰的行动。华兰自明兰丧母后，就承担起了照顾妹妹的责任，在盛家人来京后，华兰对明兰的关怀依旧不减。曾一度，她还计划带明兰去京城有名的天香楼，可惜因为婆婆的阻挠而未能成行。趣味相投，华兰在明兰的心中无疑有着重要的位置。
随着剧情的发展，明兰与其姐华兰的关系逐渐亲密。然而，当明兰成为侯夫人，获得诰命，她的社交圈变得越来越高级，以至于远远超出了华兰的范围。在这种情况下，张桂芬作为京城顶级闺女的地位自然更为合适来助明兰一臂之力。
而且，郑家当时正处于哀痛之中，明兰感到在此时举行喜庆活动并不合适，矜持而行事低调。更进一步，此时华兰还身怀六甲，无法亲自操办大型庆典，这都为张桂芬提供了显示深厚情谊的机会。
张桂芬的行事作风常常被比作盛老太太，她们都有一种生猛的热情，一旦认定了一个人，便会倾尽全力相助。张桂芬的关照让明兰感到受之有愧，而后者也为了还人情尽快访问了张桂芬，加深了彼此间的友情。华兰虽然亦有心，但种种环境的限制让她退居二线。
更复杂的是，华兰婚后的生活并不理想，她苦心经营娘家关系，期望明兰能有一个更为宽松的婚姻生活。与此相对，顾廷烨对于两位嫡女的态度截然不同，他更喜欢华兰快乐正面的影响，倾向于让妻子多与她交往。
尽管张桂芬和华兰各有所长，她们对明兰的关怀都是真切的。而明兰在面临生与死的挑战后，更加体会到了来自朋友和亲姐姐的爱与支持。在纷繁复杂的人际关系中，无论是张桂芬的义气闺蜜，还是华兰的深情姐姐情谊，都成为了明兰生活中不可或缺的温暖色彩。
