2018年NBA选秀第四顺位加盟灰熊的小贾伦-杰克逊，表现极佳，带领曼菲斯闯进季后赛并击败公鹿布鲁克洛佩斯，获得年度最佳防守球员奖。杰克逊身高209公分，在球场上是灰熊队的防守门神，即使2019-2020赛季因伤只打了11场比赛，但他在球队的地位丝毫未降，本季场均得分18.6分和3个盖帽都是生涯新高，也成为联盟的盖帽王。
在投票中，杰克逊获得了56张第一名选票，总得分为391分，超过了拿到31张第一名选票、309分的布鲁克洛佩斯和8张第一名选票、101分的骑士莫布利。他也成为灰熊队史上第二位获得此奖项的球员，马克加索尔是第一位。灰熊总教练杰金斯表示，在杰克逊错过本季前15场比赛的时候，我们的防守确实很糟糕，等到他归队之后，我们才逐渐步入正轨，因此他获得殊荣实至名归。
杰克逊在接受采访时说，球队给予他在进攻端的信心，但真正释放了他的防守潜力。篮球是一项团队运动，个人荣誉只是其中之一，我们还有很长的路要走。
