在12月23日，钟南山院士关于“不主张长期戴口罩”的观点成为广受关注的焦点。12月22日，中国工程院院士、享誉国内外的呼吸疾病专家钟南山，在参与深圳市人民医院的院士查房及疑难病例讨论后，对媒体表示，不建议公众长期佩戴口罩。
钟南山院士指出，近期呼吸道疾病患者增多的现象，部分原因是由于季节变化导致天气干燥和气温下降，使人体鼻腔黏膜的免疫功能受损，从而更易感染病毒。而另一方面，长时间佩戴口罩可能会影响人体自身的免疫系统，减弱其抵抗疾病的能力。他强调，除非在病毒大流行期间或是去往人群密集的地方，通常情况下不建议长期佩戴口罩。
随后，钟南山院士还根据官方发布的指引，给出了公众佩戴口罩的建议。国务院联防联控机制疫情防控组于12月10日发布了《预防呼吸道传染病公众佩戴口罩指引（2023版）》（以下称《指引》）。《指引》指出，针对新冠病毒、流感病毒等呼吸道传染疾病，科学佩戴口罩是预防传染的有效方法。
具体到操作层面，《指引》建议：在呼吸道传染病高发期间、当患有这类疾病或呈现相关症状时到公共场所，或接触他人时应戴口罩。推荐在医疗机构、易感人群集中的场所，以及与症状者同居的场合佩戴口罩。出行时，尤其在乘坐公共交通工具和进入人流密集的密闭场所时，佩戴口罩也是必要的防护措施。
然而，《指引》也强调了一些不建议佩戴口罩的情形，例如在户外运动、在宽敞的室外环境中活动，或者是对3岁及以下的幼儿，在不适宜佩戴口罩。
在口罩的选择上，《指引》推荐感染者和有症状者选择N95或KN95等防护级别更高的口罩，而健康成人则可以选用普通的医用口罩。对于儿童的选择，建议感染和有症状的儿童使用儿童防护口罩，其他情况则可以选择儿童卫生口罩，且要符合相关的国家或行业标准。
《指引》同时提醒，公众应根据自身的健康状况和实际需求，决定是否佩戴口罩，并在必要时及时更换。特别是心肺功能障碍的患者，在医生的指导下使用口罩。及时关注疾控部门公布的呼吸道传染病疫情信息，并根据指引做出相应的预防措施。
针对口罩使用的指导意见将根据疫情和防控需要进行动态优化，并鼓励各地和行业部门参照指引制定适合当地或行业实际的指导文件。钟南山院士的发言进一步强化了科学防范疾病的重要性，同时也为公众提供了切实可行的行动指南。在当前复杂的流行病情形势下，公众仍需保持警惕，合理使用口罩，共同抗击呼吸道传染疾病。
